Каменный уголь перевозят навалом. Поэтому чрезвычайно важно учитывать такие транспортные свойства его, способность к измельчению, способность к самовозгоранию и выделению летучих веществ, которые в сочетании с воздухом и угольной пылью образуют взрывоопасные смеси. Смерзанию подвергаются угли, имеющие влажность более 5% при хранении и перевозках в условиях отрицательных температур. Для предотвращения смерзания применяют послойное пересыпание или перемешивание груза с негашеной известью, поваренной солью, хлористым кальцием, мелом, опилками, соломенной сечкой, торфяным порошком. Применение этих средств, однако, не всегда дает желаемый эффект, к тому же увеличивает расходы и ухудшает качество угля, поскольку в его составе увеличивается доля негорючих примесей. Для предотвращения смерзания угля следует стремиться к тому, чтобы влажность его не превышала 5%. При смерзании угля затрудняется выполнение грузовых операций, что в конечном счете приводит к возникновению непроизводительных простоев судов. Кроме того, смерзание отрицательно влияет па структуру угля, так как вода при замерзании расширяется и размельчает отдельные его частицы. Измельчение угля происходит также при длительном его храпении в результате физических (выветривание) и химических (взаимодействие с кислородом воздуха) процессов. Особенно же интенсивно угли измельчаются при перегрузке, когда количество образующейся мелочи может достигнуть 10—15%. Измельчение угля значительно ухудшает его качество, что имеет особо важное значение при перевозках на экспорт, так как наличие мелочи, превышающей обусловленную в торговом контракте норму, может послужить причиной претензий к судну. Для предотвращения измельчения следует снижать высоту свободного падения угля при перегрузках, а также применять при перевалках большегрузные грейферы (раскрывающиеся ковши).