Неизбежным следствием увлажнения зернового груза является усиление дыхания и активизация жизнедеятельности микроорганизмов, что способствует увеличению убыли массы груза и снижению его качества. Эффективное вентилирование зернового груза в течение рейса предотвращает его увлажнение.Современная практика знает два способа перевозки зерновых грузов: насыпью и в мешках. Перевозка насыпью облегчает и ускоряет проведение грузовых операций и способствует наилучшему использованию грузоподъемности и грузовместимости. Производительность современных элеваторов достигает 250—300 т/ч, что позволяет увеличить интенсивность грузовых работ по зерну насыпью более чем в 2 раза по сравнению со скоростью обработки его при перевозке в мешках. Объем зерна насыпью в трюме на 10 — 15% меньше, чем зерна в мешках. Подготовка грузовых помещений к перевозке зернового груза, помимо общего условия, касающегося их санитарного состояния, предусматривает ряд дополнительных требований. Прежде всего принимают меры к тому, чтобы осушительная система была защищена от проникновения в нее мелких частиц груза и в то же время чтобы она пропускала влагу, поступающую из грузовых помещений. С этой целью сточные отверстия закрывают двумя слоями мешковины, которую по кромкам скрепляют с палубой цементными швами. Далее должны быть приняты меры, обеспечивающие безопасность плавания. Так как зерновые грузы имеют большую сыпучесть, они могут быть в какой-то степени приравнены к жидкости со свободной поверхностью. В результате при возникновении крена, превышающего угол естественного откоса, зерновая масса, находящаяся в трюме, может переместиться и создать большой опрокидывающий момент. Морская практика знает много случаев гибели судов по этой причине.